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한편 인천 잭 니클라우스 골프장에서 배트맨토토 모바일 넷마블 벌어진 한국프로골프(KPGA) 투어 제네시스 챔피언십에서는 김태훈(35)이 최종라운드 1오버파 73타, 합계 6언더파로 우승했다. 4타 차 선두로 출발한 김태훈도 한 때 이재경(21)에 한 타 차로 쫓기기도 했지만 13번 홀과 14번 홀에서 연속 버디를 잡아 리드를 지켰다. 

한국배구연맹은 15일 서울 리베라호텔 베르사이유홀에서 도드람 2020~2021 V리그 여자부 미디어데이를 개최했다. 6개 팀 감독들과 대표 선수가 참석했다. '자신의 팀을 제외하고 포스트시즌에 오를 2개 팀을 꼽아 달라'는 질문에 흥국생명과 GS칼텍스가 가장 많이 지목됐다.

흥국생명은 올시즌을 앞두고 '배구 여제' 김연경을 영입했다. 이재영-이다영 쌍둥이와 루시아 프레스코 등 화려한 멤버진이 강점이다. GS칼텍스는 그런 흥국생명을 컵대회에서 꺾고 정상에 올랐다. 차상현 GS칼텍스 감독은 "우리 팀 호명을 안 해줬을 때는 섭섭했는데, 부담으로 다가오는 것 같다"고 웃었다.

지난해 정규시즌 1위에 오른 현대건설 이도희 감독은 "흥국생명은 좋은 선수들이 많다. 김연경도 돌아왔다. 가장 강한 팀 같다. GS칼텍스는 컵대회 우승을 해서 자신감이 많이 올라왔다"고 말했다. 양효진도 "흥국생명은 선수 구성 자체가 좋다. 다른 선수들도 그렇게 생각할 것이다. GS칼텍스는 강소휘, 이소영의 기량이 많이 올라왔다"고 했다.

흥국생명과 GS칼텍스는 상대팀과 함께 현대건설을 지목했다. 박미희 흥국생명 감독은 "현대건설은 배구를 잘 하는 선수들이 많고, 외국인 선수도 좋다"고 이유를 설명했다. 차상현 감독은 "흥국생명은 다 아시지 않느냐"고 한 뒤 "현대건설도 선수 구성상 빠지는 곳이 없어 봄 배구를 할 것 같다"고 했다.

5개팀 감독들에게는 흥국생명 공략법에 대한 질문도 있었다. 대다수 감독은 흥국생명을 강한 서브로 흔들어야 할 것 같다고 지목했다. 리베로 김해란이 은퇴한 가운데, 공수의 핵심인 김연경과 이재영을 최대한 힘들게 해야한다는 게 기본 전제란 의미다. 박미희 감독은 "전투력이 생긴다. 컵대회를 통해 차상현 감독이 우리에게 더 열심히 할 수 있는 계기를 만들어줬다"며 물러서지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 프로배구는 17일 개막한다.

올해 MVP 후보 1순위로 꼽히는 KT 위즈 외국인 타자 멜 로하스 주니어(30·미국)는 50홈런에 도전하고 있다. 14일 현재 45홈런을 기록하고 있다. 최근 홈런 페이스가 가파르다. 지난 10~11일 두산전에서 2경기 연속 홈런을 쏘아올렸다. 13일 키움 히어로즈전에선 홈런이 나오지 않았지만, 4타수 2안타로 여전히 날카로운 타격감을 선보였다. 그리고 14일 키움전에서 45번째 홈런을 날렸다. 

로하스가 5개 홈런을 더 친다면, 외국인 타자로는 처음으로 KBO리그에서 50홈런 기록을 세우게 된다. 역대 50홈런 이상을 친 타자는 3명뿐이다. 한국 야구 전설인 이승엽이 삼성 라이온즈 유니폼을 입고 1999년 54개, 2003년 56개를 날렸다. 심정수는 2003년 현대 유니콘스에서 53개를 쳤다. 그리고 키움의 거포 박병호가 2014~15년 2시즌 연속 52개, 53개 홈런을 쏘아올렸다. KT는 14일 현재 12경기가 남아있다. 많은 경기 수는 아니지만, 이달 들어 타율 4할대로 타격감이 뜨거운 로하스라서 50홈런을 기대해 볼 수 있다. 

스페인 프로축구 발렌시아에서 뛰는 ‘한국 축구의 미래’ 이강인(19)이 전 세계 20세 이하 축구 선수 중 최고 유망주 20인에 이름을 올렸다. 외부에서 바라보는 이강인에 대한 시선은 언제나 기대감으로 가득하지만, 정작 소속팀에서는 제대로 된 기회를 잡지 못하는 게 이강인의 딜레마다.

스페인 스포츠 전문매체 마르카는 15일 전 세계 20세 이하 축구선수 중 가장 유망한 스무 명의 젊은피를 선정하면서 이강인을 포함시켰다. 마르카는 “이강인이 지난해 20세 이하 FIFA 월드컵에서 골든볼(대회 MVP)을 받은 수준의 경기력을 보여준다면 발렌시아가 선택할 수 있는 공격 옵션이 더 늘어날 것”이라고 선정 이유를 밝혔다.

20인 명단은 전 세계가 주목하는 축구 유망주로 채워졌다. 호드리구(레알 마드리드), 헤이니에르(도르트문트), 안수 파티(바르셀로나) 메이슨 그린우드(맨체스터 유나이티드), 알폰소 데이비스(바이에른 뮌헨) 등이 포함됐고, 일본인 미드필더 구보 다케후사(비야레알)도 이름을 올렸다.

이강인은 프로 무대에 이름을 올린 이후 세계축구 유망주 랭킹에 꾸준히 이름을 올리고 있다. 독일의 이적 전문 매체 트란스퍼마르크트는 이강인을 라리가 유망주 베스트11에 포함시켰고, 시장 가치를 2000만 유로(270억원)로 매겼다. 

아쉬운 건 이강인에 대한 평가가 여전히 ‘잠재력’ 위주에 머물고 있다는 점이다. 올해로 1군 진입 3년차에 접어들었지만, 소속팀 발렌시아에서 주전을 꿰차지 못하는 상태다. 출전시간 때문에 매 시즌 이적설의 주인공으로 등장하지만, 발렌시아를 떠나지도 못하고 있다.

벼랑 끝에 몰린 휴스턴 애스트로스가 3연패 뒤 첫 승을 따냈다.