전설의 프리몬 폴리빌포그바 라는줄...배트맨 토토 부띠끄

13일 휴스턴 애스트로스와 아메리칸리그 배트맨 토토 부띠끄 챔피언십시리즈 2차전에서는 5회 초와 8회초 3루수 조이 웬들이 던져 준 공을 다리를 쭉 뻗어 잡아냈다. 지난 10일 뉴욕 양키스와 아메리칸리그 디비전시리즈 5차전에서도 1회 초에도 다리를 찢어 악송구를 잡아냈다. 

케빈 캐시 탬파베이 감독은 "최지만이 유연성을 이용해 수비를 잘하고 있다. 많은 1루수들은 그렇게 수비하지 않는데, 최지만은 다리 찢기가 편하다고 느낀다"고 전했다. 최지만의 호수비가 나올 때마다 현지 팬들은 소셜미디어(SNS)에서 칭찬을 쏟아내고 있다.

최하위 팀에서 고군분투했던 우완 투수 장시환(33·한화 이글스)이 일찍 시즌을 마감한다. 팔꿈치 뼛조각을 안고 시즌을 치르면서 느낀 통증을 더는 참을 수 없기 때문이다. 

 “파주 국가대표트레이닝센터 소집부터 두 차례 경기까지, 시간이 눈 깜짝할 새 지나갔어요. 한참 지난 이제야 태극마크를 달고 뛰었다는 게 실감나요.”

꿈같은 일주일을 보낸 올림픽팀(U-23 팀) 공격수 송민규(포항 스틸러스)를 13일 서울 청담동 한 실내축구장에서 만났다. 올림픽팀은 전날 대표팀(A팀)과 2차 평가전을 치른 뒤 해산했다. 이전보다 한결 여유로운 표정이었다. 송민규는 “모든 게 처음이라서 많은 것을 배웠다. 자신감도 채웠다. 한 단계 더 성장해 좋은 동기부여가 됐다”고 소감을 밝혔다. 

송민규는 올림픽팀과 대표팀간 두 차례(9, 12일) 평가전에서 가장 주목받았다. 코로나19로 국제경기가 어렵자 대한축구협회가 마련한 이벤트다. 지금까지 한 번도 연령별 대표팀에 뽑히지 못했던 그는 이번에 처음 올림픽팀에 발탁됐다. 프로 3년차인 그가 올 시즌 K리그1(1부)에서 10골(5도움)으로 한교원(전북 현대)와 함께 토종 득점 1위를 기록한 덕분이다. 

 2016년 리우올림픽 여자 골프에서 금메달을 땄던 박인비(32)는 올림픽이 매우 뜻깊은 무대다. 본인 스스로도 올림픽이 '가장 큰 성취감을 느꼈던 대회'라고 자부할 정도였다.

올해 초에도 박인비의 목표는 '올림픽 2회 연속 출전'과 '메달'이었다. 그러나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(대유행)으로 7월 예정됐던 도쿄올림픽은 1년 연기됐다. 자연스럽게 박인비가 세웠던 당장의 '우선 목표'에서도 뒤로 밀릴 수밖에 없었다. 8일(한국시각) 미국 여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 세 번째 메이저 대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십 대회 공식 기자회견에 나선 박인비는 올림픽에 대한 질문을 받았다. 1년 연기된 상황에서 여전히 목표 중 하나로 남아있는 지에 대한 질문에 박인비는 "올해 초 생각했던 것보다는 비중이 조금 줄어들었다"면서 "지금 상황에서는 확실한 것이 없고 내년에도 무슨 일이 있을지 모르기 때문이다. 당장 다음주만 해도 무슨 일이 일어날지 모른다. 그래서 그런지 그때보다 지금은 그 목표에 대한 부담이 덜하다"고 말했다.

그러면서도 올림픽이 내년 7월 예정대로 열리면 그에 대한 의지도 가볍게 드러냈다. 박인비는 "올림픽이 확실히 가능해진다면 내게 있어선 좋은 목표가 될 것 같다"고 말했다. 당분간 치러질 대회에 집중하면서도 올림픽이 그대로 열리면, 그에 맞게 준비도 착실히 하겠단 생각이다.

지난해 9월 가수 제시(32)가 발표한 ‘후댓비(Who Dat B)’ 가사다. “쟤 누구야?” 보다 “쟤 뭐야?”라는 얘기를 더 많이 듣던 제시가 내놓은 대답. 그의 “TV 예능 광고 화보 앨범 공연 행사 투어 난 바쁜 몸” “Calling Calling 제시 섭외해”라는 노랫말은 곧 현실이 됐다. 고정 출연 중인 MBC ‘놀면 뭐하니?’와 tvN ‘식스센스’, MBC ‘전지적 참견 시점’, SBS ‘미운 우리 새끼’, KBS2 ‘옥탑방의 문제아들’, JTBC ‘아는 형님’ 등 방송사별로 나오지 않는 프로그램을 찾는 것이 어려울 정도다.

지난 7월 말 발표한 ‘눈누난나’가 멜론 등 음원차트 2위에 오르는 등 데뷔 15년 만에 가장 크게 히트했고, 그 이후 제시를 찾는 곳이 점점 더 많아졌다. 10일엔 ‘놀면 뭐하니?’의 ‘환불원정대’에서 신곡 ‘돈 터치 미(Don’t touch me)’ 발표도 한다. 2005년 솔로 가수 제시카 H.O로 데뷔해 업타운과 럭키제이, KBS2 ‘언니들의 슬램덩크’에서 만든 언니쓰 등 다양한 그룹으로 활동하다가 지난해 싸이가 설립한 피네이션에 안착한 그는 “음악으로 성공한 것은 처음이라 싸이 오빠에게 전화해서 울었다. 꿈을 꾸는 것 같다”고 소감을 밝혔다.

데뷔 이후 줄곧 ‘센 언니’로 활동했던 제시가 새삼 주목받는 건 시대 변화와도 맞물려 있다. 2015년 Mnet ‘언프리티 랩스타’에 출연해 준우승을 차지했을 때만 해도 “디스 이즈 컴피티션(This is competition)”을 외치며 호전적인 면모가 부각돼 호불호가 나뉘었다면, ‘환불원정대’에선 엄정화·이효리·화사 등 센 언니들 사이에서 때론 순한 양 같으면서도 어디로 튈지 모르는 엉뚱함이 돋보이면서 시청자들의 마음을 얻었다. 정덕현 대중문화평론가는 “이효리가 환불원정대를 기획했다면, 유재석이 각 멤버들의 새로운 모습을 끌어내고 있다”며 “제시는 서툰 한국어와 거침없는 언행으로 실수도 하지만 유재석이 이를 은비의 캐릭터로 만들어줬다”고 분석했다.

지난달 시작한 ‘식스센스’ 역시 유재석이 오작교가 되어준 케이스다. SBS ‘런닝맨’‘미추리 8-1000’ 등 게임과 접목한 예능으로 유재석과 오랜 시간 호흡을 맞춰온 정철민 PD는 “야외 버라이어티의 경우 대본 없이 상황으로 굴러가기 때문에 멤버들 간 호흡이 중요한데 유재석씨와 얘기를 나누다가 제시가 궁금해져서 미팅을 진행하게 됐다”며 “유재석씨가 열심히 살고 좋은 사람을 지인들한테 소개해주고 싶었던 것처럼 저도 ‘참 세 보이는데 뭔가 여린’ 제시의 매력을 전하고 싶었다”라고 밝혔다.

강한 사람에겐 더 강하고 약한 사람에겐 더 여린 눈높이 화법도 빛난다. SBS 웹예능 ‘제시의 쇼!터뷰’가 대표적이다. 한국어가 서툰 제시를 단독 진행자로 내세운 것이 모험처럼 보였지만 운동 유튜버 말왕 편은 조회 수 625만회를 기록하며 채널 ‘모비딕’의 대표 프로그램으로 자리 잡았다. “니들이 뭔데 감히 날 판단해”(‘쎈언니’) “낯설어 날 더 낯설어하는 너 못 떨어 가식 없지 버르장머리”(‘스타’) 등 미국 뉴욕에서 나고 자라 어린 시절에는 동양인에 대한 차별, 한국에서 데뷔 후에는 교포에 대한 곱지 않은 시선을 버텨온 만큼 이근 대위부터 명리학자 강헌까지 누가 게스트로 나와도 편견 없이 대하는 것이 강점이다.

그래도 400억이면 씹갈라 좆디 보다는...