토트넘은 어떻게 안될까나? 레이스벳 우승컵을 선물해줘 메시 토트넘에게~

하지만 손흥민의 부진이 전적으로 케인 레이스벳 탓만은 아니다. 한 위원은 “케인의 복귀와 별도로 손흥민은 여전히 체력적으로 힘든 상태다. 케인이 없는 사이 홀로 에이스의 짐을 짊어졌다가 체력이 떨어지는 사이클이 발생했다”고 말했다.

손흥민은 지난해 6월 월드컵, 8월 아시안게임, 올해 1월 아시안컵에 잇따라 출전하는 살인적인 일정을 소화했다. 2010년 프로에 데뷔한 손흥민은 매 시즌 한두 차례씩 기복이 있었는데, 시즌 초반에 이어 또 한 번 그 시기가 찾아왔다.

게다가 토트넘 팀원 전체가 하락세다. 양쪽 윙백 로즈와 오리에가 부진하면서 손흥민이 손 쓸 여지가 별로 없다. 특히 ‘짠돌이 구단’ 토트넘이 이적 시장에서 선수 보강을 하지 않은 여파가 시즌 막판에 전력 약화로 나타나고 있다. 

2연패에 빠진 토트넘은 리그 3위(20승8패·승점60)에 그쳤다. 선두 리버풀(승점69)과 2위 맨체스터 시티(승점68)와 승점 차가 벌어지면서 우승이 물 건너간 듯한 분위기다.

강정호는 1일(한국시간) 미국 플로리다주 조지 M. 스타인브레너 필드에서 열린 메이저리그 시범경기 뉴욕 양키스의 경기에 2번 타자 3루수로 선발 출전, 2타수 1안타(1홈런) 1타점 2득점 1볼넷 1삼진을 기록했다.

강정호는 첫 타석에서 솔로포를 터뜨렸다. 1사 주자 없는 상황에서 양키스 좌완 선발투수 J. A 햅을 상대로 왼쪽 담장을 넘기는 솔로포를 날리며 선취점을 냈다. 지난달 25일 올 시즌 처음 나선 시범경기에서 연타석으로 홈런 2방을 터트린 지 나흘 만에 나온 시범경기 3호 홈런이다. 강정호는 시범경기에서 3안타를 쳤는데 모두 홈런이었다. 타율은 0.429(7타수 3안타)다.

강정호는 두 번째 타석인 3회 초에는 볼넷으로 걸어나가 후속타가 연달아 터지면서 홈을 밟았다. 이에 힘입어 피츠버그는 3-4에서 5-4로 역전했다. 그러나 뒷심이 부족했다. 피츠버그는 4회말 타일러 웨이드의 홈런으로 5-5 동점을 허용했다. 

강정호는 5회 초 선두타자로 나와서는 헛스윙 삼진을 당했다. 6회 초에는 대타 키브라이언 헤이스로 교체했다. 피츠버그는 6-8로 졌다.

일부에서는 손흥민과 케인 둘 중 한 명만 기용해야 한다고 주장하지만, 반드시 이게 바람직한 건 아니다. 스페인 바르셀로나는 리오넬 메시, 루이스 수아레스, 네이마르 등 특급 스타들이 함께 뛰면서 수많은 우승을 거둔 바 있다.

올해 3월 1일은 3.1절 100주년을 맞이하는 날이다. 1919년 3월 1일 전국 방방곡곡에서 울러퍼진 '대한독립만세' 함성은 일제의 침탈에 물러서지 않고 국권 회복을 위해 힘쓴 독립투사들과 선열들의 정신을 느끼게 한다.

한국 스포츠에서 한·일전은 결코 빼놓을 수 없는 존재다. 일본을 이기기 위해 굵은 피땀을 흘린 선수들에게 온 국민을 박수를 보내고 열광했다. 그만큼 한국 스포츠에 굵직한 역사를 되새긴 순간도 많았다. 현재도 스포츠 속 한·일전은 "가위바위보도 지면 안 된다"고 할 만큼 비장함이 묻어난다. 3.1절 100주년을 맞아 한국 스포츠 역사에서 열광했던 '한·일전 그 순간'들을 모아봤다.

남자 프로배구 삼국지 승자는 누가 될까. 현대캐피탈이 다시 1위 자리를 탈환했다.