2000년 이후 공격수 중에 뇌지컬 비트소닉 이벤트 탑 10안에 들 것 같음

그렇다면 박병호의 내년 목표는 비트소닉 이벤트 뭘까. 홈런왕도, MVP도 아니다. 그는 “내 목표는 다시 불러준 히어로즈를 위해 내가 할 수 있는 최대한의 보답은 부상 없이 전 경기를 뛰는 것”이라고 못 박았다. 역시 박병호 다운 목표 설정이다.

베트남축구연맹 재정 담당 부회장을 지낸 호앙아인자라이 그룹 회장 도안 응우옌 득은 “지금도 박 감독 연봉은 내가 지급하고 있는데, 2020년 계약이 끝난 뒤 (연봉인상 등) 모든 것을 염두에 두고 고려 중”이라고 말했다. 그는 지난해 한국으로 날아와 박 감독 영입을 추진했던 인물이다. 박 감독은 현재 월급 2만2000달러(2500만원)를 받고 있다. 하지만 재계약할 경우 그의 연봉은 현재와는 비교할 수 없을 정도로 뛸 전망이다.

베트남 국영 TV인 VTC의 응우옌 쑤언끄엉 전 사장은 박항서 감독 초상화를 30일 열리는 자선 경매에 내놓았다. 박 감독이 국기에 경례하는 모습을 그린 유화로, 작품명은 ‘나의 스승’이다. 이 그림을 1만달러(1134만원)에 샀던 응우옌 사장은 “이 작품은 공공자산이기 때문에 자선경매에 내놓는다”며 경매 시작가로 5000달러(567만원)을 책정했다. 박 감독은 타코 그룹 포상금을 베트남 축구 발전 및 어려운 이웃을 위해 써달라고 기부했다. 또 스즈키컵 우승 메달을 꾸옥투안 베트남축구협회 부회장에게 선물로 줬다.

심석희(21) 여자 쇼트트랙 국가대표가 조재범(37) 전 국가대표 코치에게 상습 폭행을 당했다고 주장해 파장이 일었다. 하지만 이 같은 폭행은 수년째 되풀이되고 있었다. 변천사(31) 선수는 14년 전 국가대표팀 구타 사실을 처음으로 알린 인물이다.

전국에 한파 특보가 내려진 14일 인천 서구의 재능중학교 야구부 실내 연습장은 쩌렁쩌렁한 목소리로 가득 찼다. 프로야구 SK 와이번스 지휘봉을 잡았던 이만수(60) 전 감독이었다. 이 감독은 전날부터 이틀간 재능중 야구부 선수들에게 재능기부를 하고 있었다.

현역 시절 명포수였던 이 전 감독은 김지성(14) 군을 의자에 앉히고, 공을 던졌다. 김군은 그 공을 받아 정면의 그물망을 향해 공을 던졌다. 투수와는 다르게 앉아서 공을 던질 때가 많은 포수용 맞춤 훈련이었다.

윤성중 재능중 감독은 “학부모 중 한 분이 이만수 감독님이 운영하는 재단 ‘헐크 파운데이션’에 재능기부 요청을 했는데 진짜로 와주셨다”면서 “포수 코치가 따로 없어서 전문적으로 지도하기 어려웠다. 감독님이 원포인트 레슨을 해주셔서 아이들이 빠르게 기술을 습득하고 있다”고 말했다.

포수 김군은 “처음에 이 감독님이 오신다는 소식을 듣고 설렜다. 지도를 받으면서 포수에 더욱 흥미가 생겼다”며 기뻐했다. 이 전 감독과 타격 훈련을 함께한 유격수 김예준(14) 군은 “감독님이 유심히 타격 훈련을 봐주셔서 감사하다. 배팅 스피드, 배팅 포인트 등의 중요성에 대해 알려주셨다”고 했다.

이 전 감독은 올해만 전국 방방곡곡 51개의 야구부를 찾아 무료로 선수들을 가르쳤다. 지난해까진 고등학교와 대학교에 주로 갔다. 하지만 올해는 리틀야구단, 초·중학교, 여자 야구단, 사회인 야구단 등을 찾았다. 이 전 감독은 “정말 많은 곳에서 배움을 요청하고 있다. 대도시보다 중소도시 야구부를 찾아가려고 한다. 또 상대적으로 전문적인 지도가 어려운 야구부를 선택했다”고 말했다.

15일 베트남 수도 하노이의 미딩 국립경기장은 거대한 용광로 같았다. 박항서(59) 감독을 비롯해 베트남 축구대표팀 선수들과 관계자, 4만여 관중이 함께 뿜어내는 열기와 함성이 그라운드 안팎을 가득 채웠다. 2008년 이후 10년 만의 아세안축구연맹(AFF) 스즈키컵 우승. 결승 2차전에서 말레이시아를 1-0으로 꺾은 베트남이 축구 역사에 커다란 획을 그은 순간이었다.

국제축구연맹(FIFA) 월드컵이나 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 등 메이저급 대회에서 우승을 기대하기 힘든 베트남 축구팬들에게 ‘동남아 월드컵’으로 불리는 스즈키컵은 인기나 주목도 면에서 두 대회를 능가하는 이벤트다. 최근 동남아시아 축구 맹주 자리를 놓고 태국과 라이벌 관계가 만들어지면서 열기가 더욱 뜨거워졌다. 베트남이 지난해 10월 2002 한·일 월드컵 4강 주역 박항서 감독을 영입한 건 ‘아시아의 호랑이’ 한국 축구의 투혼과 선수 육성 시스템을 배우기 위한 결정이었다.

'박항서 매직'은 끝나지 않았다.