지금 경제적 난이도가 중요한가 레이 먹튀 파리야? 사활 걸어야지 뭐해~

축하연 무대에 오른 스미레는 입단 소감을 레이 먹튀 묻는 말에 수줍은 표정으로 "열심히 하겠다"는 소감 한마디만 말하고 부모님께 마이크를 넘겼다. 이날은 유창한 한국어로 소감을 밝혔다.

 "울지 마! 울지 마!"

28일 프로볼링 2019 시즌 개막전 바이네르컵 한국오픈이 열린 경기도 용인 레드힐볼링라운드 경기장. 우승을 거둔 선수를 향해 지인들이 이렇게 외쳤다. "항상 얘기하다보면 울게 된다. 가슴 속에 뭔가 끓고 있는 게 확 올라오는 느낌이랄까. 그래서 울보라는 별명도 있다"고 한 그는 감격적인 우승을 하고 떠오른 한 가지 생각에 또다시 끝내 눈물을 보이고 말았다.

스스로 '울보'라고 한 이 우승자는 44세 베테랑 볼러 서정환(타이어뱅크)이었다. 2011년 프로에 데뷔해 프로 통산 5승을 거둔 그는 메이저 대회엔 처음 TV 파이널 결승까지 올라 차미정(팀 스톰)과의 '성(性)대결'에서 236-225로 누르고 정상에 올랐다. 우승 상금은 3000만원. 지난 2017년 동트는 동해컵 이후 2년여 만에 정상에 오른 그는 "통산 6승 중 3승을 시즌 개막전에서 거뒀다. 시즌 첫 경기하고 인연이 있는 것 같다"면서 기뻐했다.

서정환은 "10년을 기다렸다. 누구나 할 수 있단 자신감으로 기다렸던 게 주효했다"고 말했다. 메이저 대회 첫 우승이라는 개인적인 쾌거를 이룬 의미를 담은 말이었다. 동호인으로 활동하다 2005년 국가대표로도 활약한 독특한 이력도 있던 그는 프로볼러가 된 뒤엔 메이저 우승이 '꼭 이룰 목표'나 다름 없었다. 그는 "기회가 몇 번 있었지만 쉽게 오진 않더라. 처음 결승에 올라서 첫 우승을 거둬 더욱 남달랐다"고 말했다.

'스타들 눌렀다'... 손흥민, 런던 풋볼 어워즈 '최고의 별'

서정환이 우승하면서 떠올린 건 역시 가족이었다. 그는 "가족들이 오면 그동안 우승을 못 하던 경우가 종종 있어서 아내와 두 아들이 이번 결승에 오지 않았다. 가족들이 먼저 떠올랐다"면서 "윤호야! 호진아! 아빠 드디어 메이저에서 1등 했어. 허허"라고 말했다. 그러다 갑자기 생각난 한 존재에 멈칫하고 눈물을 흘렸다. 바로 지난해 작고한 아버지였다.

서정환은 "꿈에 돌아가신 아버지가 나타나 아무 말씀도 없이 나를 지켜보셨다. (꿈에 나타난 덕에) 아버지가 내게 1등을 주신 것 같다"고 말했다. 살아 생전에 메이저 우승 트로피를 보여드렸으면 하는 아쉬움도 엿보였다. 그만큼 서정환은 남은 어머니를 위한 효심을 드러내기도 했다. 서정환은 "우승 상금을 어머니께서 전북 순창에 홀로 계신데 집을 짓는 데 보태겠다"고 말했다. 한편 이날 2019 시즌 개막전을 치른 프로볼링은 오는 12월까지 한 시즌을 보낼 예정이다.

스미레와 함께 무대에 선 아버지 나카무라 신야 9단은 미리 써온 편지를 일본어로 읽으며 "딸이 일본기원에서 특별입단을 하게 됐다. 평소에 지도해주신 스승님과 선후배 원생들 덕분"이라며 "스미레가 실력으로는 부족하지만, 앞으로도 계속 공부를 열심히 해서 당당히 프로기사로 불릴 수 있도록 하겠다"고 말했다.

스미레의 어머니 나카무라 미유키 씨는 종이에 미리 적어온 메시지를 서툰 한국어로 더듬더듬 읽어내려갔다. 그는 "도장에서 사범님들이 지도해주시고, 아버지·어머니들께서 도와주셔서 스미레는 건강하게 공부할 수 있었다. 감사합니다"며 "스미레가 입단은 했지만, 실력은 없다. 앞으로 많이 공부하고 노력하겠다. 앞으로도 잘 부탁드린다"고 정중하게 말해 큰 박수를 받았다.

손흥민(토트넘)이 런던을 연고로 하는 프리미어리그 클럽 소속 선수 가운데 2018-2019 시즌 가장 좋은 활약을 펼친 선수로 뽑혔다.

손흥민은 1일(한국시간) 영국 런던 배터시 에볼루션에서 열린 '런던 풋볼 어워즈 2019'에서 프리미어리그 올해의 선수로 선정됐다. 런던 풋볼 어워즈는 런던을 연고로 하는 토트넘, 아스널, 첼시, 풀럼 등 12개 팀을 대상으로 9개 부문에 걸쳐 수상자를 선정한다.

전문가 22명으로 구성된 선정단은 피에르 에메릭 오바메양(아스널), 에덴 아자르(첼시), 헤리 케인(토트넘) 등 프리미어리그 올해의 선수 후보에 오른 스타급 선수들 가운데 손흥민을 최고의 선수로 선정했다. 손흥민은 이번 시즌 16골·9도움(컵대회 포함)의 맹활약을 펼치면서 런던을 넘어 영국 내에서도 가장 뜨거운 선수로 떴다.

'한국 탁구 전설' 유남규-김택수, 이젠 사령탑으로 '의기투합'